Québec est la capitale de la province canadienne du Québec. En juillet 2021, 549 459 personnes vivaient à Québec et 839 311 personnes vivaient dans la région métropolitaine de recensement, qui comprend les municipalités voisines. C’est la septième plus grande région métropolitaine du Canada et la douzième plus grande ville. De plus, c’est la deuxième plus grande ville de la province, après Montréal. En raison de son climat continental, elle connaît des hivers froids et enneigés et des étés chauds et humides. Samuel de Champlain, un explorateur, a établi une ville française ici en 1608 et lui a donné un nom algonquien. Québec est l’une des plus anciennes colonies européennes en Amérique du Nord. Les seules murailles défensives intactes des villes dans les Amériques au nord du Mexique sont les remparts qui entourent le Vieux-Québec. En 1985, l’UNESCO a désigné cette région comme le « Secteur historique du Vieux-Québec » comme site du patrimoine mondial. Selon la Commission de toponymie du Canada, le gouvernement du Canada et le gouvernement du Québec, il n’existe qu’une seule forme approuvée pour les noms des villes et villages canadiens. Par conséquent, en anglais canadien et en français, Québec s’écrit avec un accent aigu sur le é. Néanmoins, les versions anglaise et française des noms de provinces diffèrent parfois. Par conséquent, le style du gouvernement fédéral en anglais sépare la ville de la province en écrivant la première avec un accent aigu (Québec) et la seconde sans. Le gouvernement du Québec écrit les deux noms « Québec », même lorsqu’il écrit en anglais. Les deux se distinguent en français par le fait que les noms de villes n’acceptent généralement pas d’articles définis, tandis que les noms de provinces, y compris le Québec, le font. Ainsi, « à Québec » signifie « in Quebec City », « au Québec » signifie « in the province of Quebec », et ainsi de suite ; la ville est Québec et la province est le Québec. Parce que le fleuve Saint-Laurent se rétrécit au promontoire de Québec et à son cap Diamant, la région a d’abord été appelée Kébec par les Algonquiens, un mot qui signifie « où le fleuve se rétrécit » en algonquien. Québec est la seule ville fortifiée au nord du Mexique dont les murailles subsistent et l’une des plus anciennes colonies européennes en Amérique du Nord. Peu de villes au Canada et aux États-Unis ont été établies avant Québec (St. John’s, Harbour Grace, Port-Royal, Saint-Augustin, Santa Fe, Jamestown et Tadoussac), bien que de nombreuses grandes villes d’Amérique latine aient été fondées au XVIe siècle. Le Fort Charlesbourg-Royal, le plus ancien établissement français connu en Amérique du Nord, y a été fondé en 1541 par l’explorateur Jacques Cartier avec 400 personnes. Cependant, il a été abandonné moins d’un an plus tard en raison de l’hiver rigoureux et de la résistance de la population autochtone à l’empiètement colonial. Le fort était situé dans le hameau de banlieue de Cap-Rouge, qui est devenu partie de Québec en 2002, à l’embouchure de la Rivière du Cap Rouge. Le 3 juillet 1608, l’explorateur et diplomate français Samuel de Champlain a établi Québec sur le site de Stadacona, un village iroquoien du Saint-Laurent abandonné. Pour le reste de sa vie, Champlain, qui est devenu connu sous le nom de « Père de la Nouvelle-France », l’a supervisé.