Information géographique sur Toronto. Capitale de la province canadienne de l’Ontario, Toronto est la ville la plus peuplée du pays. En 2021, elle comptait 2 794 356 habitants, ce qui en fait la quatrième ville la plus peuplée en Amérique du Nord. Avec une population de 6 712 341 habitants en 2021, la ville est le centre du Golden Horseshoe, une agglomération urbaine qui s’étend à l’extrémité ouest du lac Ontario et compte 9 765 188 habitants. La région métropolitaine de recensement a une population estimée à 7 106 379 habitants en 2024, comparativement à 11 139 265 dans le Golden Horseshoe. L’une des villes les plus cosmopolites et multiculturelles du monde, Toronto est un centre mondial du commerce, de la finance, des arts, des sports et de la culture. Depuis plus de 10 000 ans, les peuples autochtones traversent et vivent dans la région de Toronto, qui est située sur un vaste plateau en pente avec des gorges profondes, des rivières et des forêts urbaines. Lorsque les Mississaugas ont cédé la région à la Couronne britannique lors de l’achat de Toronto, très débattu, les Britanniques ont fondé York en 1793 et en ont par la suite fait la capitale du Haut-Canada. La ville a été gravement endommagée par les troupes américaines lors de la bataille de York, qui s’y est déroulée pendant la Guerre de 1812. En 1834, York a changé de nom et est devenue la ville de Toronto. Lors de la Confédération canadienne en 1867, elle a été choisie pour servir de capitale provinciale de l’Ontario. Depuis, la ville proprement dite s’est agrandie à sa taille actuelle de 630,2 km² par annexion et fusion, dépassant ses limites originales. La population diversifiée de Toronto reflète son importance comme destination d’immigration canadienne. Sa population provient de plus de 200 origines ethniques différentes, et environ la moitié d’entre eux sont nés à l’extérieur du Canada. Plus de 160 langues sont parlées dans la ville, cependant l’anglais est la langue principale de la majorité. Le Conseil municipal de Toronto, un organe législatif monocaméral composé de 25 conseillers depuis l’élection municipale de 2018, représente les quartiers géographiques autour de la ville. Le maire de Toronto est élu au suffrage universel direct pour servir de premier dirigeant de la ville. En plus d’abriter les bureaux principaux des grands réseaux de radiodiffusion et des sources médiatiques nationales du Canada, Toronto est un centre bien connu pour la création de musique, de théâtre, de films et d’émissions de télévision. Plus de 26 millions de personnes visitent annuellement ses diverses institutions culturelles, qui comprennent un grand nombre de musées et de galeries, d’événements publics et de festivals, de quartiers de divertissement, de monuments historiques nationaux et d’installations sportives. La CN Tower, le plus haut bâtiment autoportant sur terre en dehors de l’Asie, est l’un des nombreux gratte-ciel et structures de grande hauteur de Toronto. La ville abrite de nombreuses grandes entreprises canadiennes et internationales, la Bourse de Toronto et le siège social des cinq plus grandes banques du Canada. Avec des forces dans les technologies, le design, les services financiers, les sciences de la vie, l’éducation, les arts, la mode, l’aérospatiale, l’innovation environnementale, les services alimentaires et le tourisme, son économie est extrêmement diversifiée. Après New York et la région de la baie de San Francisco, Toronto a été classée comme le troisième plus grand centre technologique en Amérique du Nord par un écrivain du New York Times en 2022. L’une des premières routes vers le nord-ouest, que les Hurons, les Iroquois et les Ojibwés connaissaient tous et utilisaient, menait à l’emplacement de Toronto. Des preuves d’habitation humaine s’étendant sur des milliers d’années peuvent être trouvées sur des sites archéologiques. Depuis les premiers jours de l’histoire documentée de l’Ontario, l’emplacement a été stratégiquement important. Les Iroquois ont fondé deux établissements dans ce qui est maintenant Toronto dans les années 1660 : Teiaiagon sur les rives de la rivière Humber et Ganatsekwyagon sur les rives de la rivière Rouge. Les Iroquois ont quitté la région à la conclusion des Guerres des fourrures, la majorité d’entre eux s’installant dans l’État actuel de New York, et ont été remplacés par les Mississaugas vers 1701. Pendant la Guerre de Sept Ans en 1759, les commerçants français ont abandonné le Fort Rouillé, qu’ils avaient établi en 1750 à l’emplacement des terrains actuels de l’Exhibition. La région est devenue une partie de la province britannique du Québec en 1763 après que les Britanniques ont vaincu les Français et leurs alliés autochtones dans la guerre. Alors que les Loyalistes de l’Empire-Uni fuyaient vers le territoire contrôlé par les Britanniques au nord du lac Ontario pendant la Guerre d’indépendance américaine, une vague de colons britanniques est arrivée. Pour compenser leurs pertes dans les Treize Colonies, la Couronne leur a accordé des terres. Afin d’acquérir près d’un quart de million d’acres de terre dans la région de Toronto, les Britanniques ont négocié l’achat de Toronto avec les Mississaugas de la Première Nation du Crédit en 1787. Dorchester voulait que l’endroit s’appelle Toronto. Bien qu’il y ait eu des commerçants de fourrures indépendants sporadiques dans la région, les 25 premières années suivant l’achat ont été pacifiques. Nommée en l’honneur du prince Frédéric, duc d’York et d’Albany, la ville de York a été fondée sur les terres de l’achat de Toronto en 1793 par le gouverneur John Graves Simcoe. Simcoe a transféré la capitale du Haut-Canada de Newark (Niagara-on-the-Lake) à York parce qu’il pensait que le nouvel emplacement serait moins susceptible d’être attaqué par les Américains. L’établissement s’est développé à l’extrémité est du port, près de l’intersection actuelle de la rue Parliament et de la rue Front dans le quartier Old Town, tandis que la garnison de York a été construite à l’entrée du port, protégée par une péninsule de barre de sable.